Storia del pianeta Terra
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- Categoria: Nature TV
- Pubblicato Domenica, 18 Settembre 2016 14:16
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Storia del pianeta Terra
La formazione del nostro pianeta così come quella degli altri pianeti del sistema solare non può essere datata correttamente, gli scienziati pensano che la terra si sia formata all'incirca 5 miliardi di anni fa.
La storia della Terra descrive l'insieme dei più importanti eventi e stadi nello sviluppo e nell'evoluzione che ha avuto luogo sul pianeta Terra dalla sua formazione. Comprende le teorie scientifiche ritenute più verosimili e quasi tutti i rami delle scienze naturali che contribuiscono alla comprensione degli avvenimenti nel passato del nostro pianeta.
Il nostro pianeta è formato da una superficie costituita da roccia e da elementi diversi formatisi nel corso del tempo successivo al Big Bang.
In seguito al Big Bang e della formazione delle galassie, il materiale incandescente disperso intorno al Sole cominciò ad aggregarsi formando i primi corpi celesti, tra questi anche la Terra. Col passare del tempo la materia iniziò a raffreddarsi .
La Terra e i pianeti vicino al Sole (Mercurio, Venere, Marte) nacquero dalla condensazione di materiali rocciosi; sulle loro superfici per milioni di anni piovvero meteoriti che ne modificarono l'aspetto aprendo profondi crateri e ne accrebbero la massa con un continuo apporto di materia.
Così quattro miliardi e trecento milioni di anni fa la Terra diventa una palla di rocce fuse: fiumi di lava fuoriescono da enormi crateri, una coltre impenetrabile di gas avvolge il pianeta e la pioggia meteoritica continua senza sosta.
L'acqua forma un oceano primordiale la cui temperatura, per l'elevate pressione a cui è sottoposto, è tuttavia superiore ai 100 gradi centigradi. Per alcuni milioni di anni una pioggia ininterrotta di acqua calda lava le rocce, sciogliendo le sostanze minerali e formando grandi strati di sedimenti. Quando alla fine le nubi atmosferiche si diradano, il Sole splende su di un oceano immenso da cui emergono qua e là alcune isole rocciose.
Una piatta distesa d'acqua che si estendeva a perdita d'occhio, interrotta qua e là da piccole e sporadiche isole. Era questo il paesaggio della Terra nelle primissime fasi della sua vita.
La Terra si è formata per aggregazione di frammenti solidi (silicatici e ferrosi) derivanti dalla nebulosa che diede origine al sistema solare. Successivamente subì un processo di riscaldamento, causato dagli urti delle meteoriti e dalla contrazione gravitazionale. I materiali più leggeri si concentrarono nelle zone più esterne e si solidificarono formando la crosta basaltica (differenzazione gravitativa). Il pianeta si stratificò in nucleo, mantello e crosta. Alcuni minerali silicatici inglobarono nella loro struttura cristallina anche elementi pesanti (come l’uranio radioattivo), portandoli con sé sino alla crosta.
I più antichi minerali noti sono dei granuli di zircone trovati nella formazione delle Jack Hills, in Australia, che risalgono al cosiddetto eone Adeano, e più precisamente a circa 4,4 miliardi di anni fa
Dopo la nascita del sistema solare, la terra si forma attraverso un lento processo di aggregazione di planetesimi. Sono analizzati i diversi momenti di questo processo, la fusione della superficie terrestre, la formazione dell_%_oceano di magma e dell’atmosfera, il raffreddamento del pianeta, la condensazione del vapore acqueo atmosferico e la formazione degli oceani.
La Terra si evolve. Dal primo atomo ai minerali, dal magma al verdeggiante paesaggio vivente, il nostro pianeta si trasforma senza sosta.
L’origine degli elementi, nati dalla polvere cosmica; le primissime ere geologiche, quando il Sole sorgeva ogni cinque ore e la Luna si alzava in cielo 250 volte più spesso di oggi; la «giovinezza» del globo, ricoperto dai mari prima dell’emersione dei continenti; la misteriosa comparsa della vita e il Grande Evento Ossidativo che dipinse le terre di rosso; il vulcanismo, che ha alterato ogni cosa ed è forse la vera causa dell’estinzione dei dinosauri.
La nostra Terra, il pianeta che ci ospita e che ci dà la vita, ha 4 miliardi e mezzo di anni. Ma cosa è successo, nell'Universo e sulla Terra, in questo lunghissimo tempo?